Hay nombres que cargan con una historia demasiado grande como para desaparecer del todo. El Pajero es uno de ellos: durante más de tres décadas fue la referencia todoterreno de Mitsubishi en buena parte del mundo, hasta que la marca decidió retirarlo en 2021 tras 15 años de su última generación. Hoy, Mitsubishi revela oficialmente su sucesor, un vehículo que no llega como una reinvención tibia, sino como una declaración de que el terreno difícil sigue siendo territorio que la marca japonesa no piensa cederle a nadie. Para el público hispanohablante, además, este regreso trae un matiz particular: en varios mercados de habla hispana, incluida buena parte de América Latina, este modelo se ha comercializado históricamente bajo el nombre Montero, precisamente para evitar la connotación vulgar que la palabra «pajero» tiene en español coloquial.
Un regreso que no era obvio
Cuando Mitsubishi discontinuó el Pajero en 2021, buena parte de la industria asumió que el nombre quedaría enterrado, sustituido de forma permanente por el más comercial Pajero Sport, un utilitario más orientado a uso urbano con toques de aventura. La quinta generación cambia ese guion: en lugar de seguir apoyándose únicamente en el Pajero Sport, Mitsubishi construyó un vehículo nuevo sobre la plataforma de largueros de su pickup Triton (conocida en otros mercados como L200), recuperando el chasis de largueros independiente que las generaciones más recientes habían abandonado en favor de estructuras monocasco.
Qué ofrece el nuevo Pajero
El corazón del vehículo es un motor diésel turboalimentado de 2.4 litros y cuatro cilindros, con una potencia cercana a los 150 kW (201 caballos de fuerza) y hasta 480 Nm de par, asociado a una transmisión automática de ocho velocidades. Por dentro, ofrece capacidad para siete ocupantes en tres filas, con una segunda fila que se desliza 150 milímetros y se abate para facilitar el acceso a la tercera. El equipamiento tecnológico incluye pantallas de 12.3 o 14.3 pulgadas según la versión, además de un panel informativo específico para asistencia en conducción todoterreno.
Ingeniería pensada para el barro, no solo para el asfalto
El regreso al chasis de largueros viene acompañado de un eje trasero rígido y del sistema Super Select 4WD-II, que permite alternar entre tracción trasera, tracción total permanente y reducidas de baja, con modos específicos para grava, nieve, lodo, arena y roca. La suspensión delantera de doble horquilla con resortes helicoidales completa una configuración mecánica que prioriza la resistencia y la capacidad de superar terrenos exigentes por encima del confort de un SUV urbano convencional. Sus ángulos de aproximación (30.4°), salida (25.8°) y una altura libre al piso de 230 milímetros confirman que esta no es una actualización cosmética, sino un vehículo diseñado desde cero para el uso todoterreno serio.
Impacto para el conductor y la industria
Para el comprador que busca un SUV verdaderamente capaz fuera de asfalto, el nuevo Pajero se posiciona como rival directo de referencias como la Toyota Land Cruiser y la Nissan Patrol, en un segmento que, pese al avance de la electrificación, sigue defendiendo con fuerza al motor diésel y al chasis robusto como argumentos de venta. Para la industria, este relanzamiento confirma que, incluso en plena transición eléctrica, todavía existe demanda suficiente para justificar el desarrollo de un vehículo nuevo bajo una arquitectura tradicional, especialmente en mercados donde el trabajo rural, la exploración y los caminos sin pavimentar siguen siendo parte del uso diario.
Un lanzamiento con mirada global, y también regional
La producción del nuevo Pajero arrancará en Tailandia, con planes de llegar a Japón y Australia antes de marzo de 2027, y una expansión prevista hacia aproximadamente 100 mercados en total. Aunque Mitsubishi todavía no confirma fechas ni nombre comercial para América Latina, la trayectoria de la saga Montero en la región —presente en países como México, Colombia y Perú durante años— hace previsible que este modelo también busque un espacio en el mercado hispanoamericano, probablemente bajo esa misma denominación histórica.